Noong 2003, noong 19-taon gulang na anak na babae ni Pangulong George W. Bush ay naaresto para sa malubhang pag-inom ng mga pagkakasala, ang debate tungkol sa pagbaba ng legal na edad ng pag-inom ay muling naging pambansang pansin.
Ang dalawang pag-aresto ni Jenna Bush sa loob ng hindi bababa sa isang buwan para sa pag-inom ng alak at sinusubukang bumili ng alak gamit ang isang pekeng identipikasyon card, inilagay ang debate sa pag-inom sa edad sa pambansang media, sa lumang argument na kung ang isang 18 taong gulang ay sapat na upang bumoto , mag-sign kontrata, sumali sa armadong pwersa, at magpakasal, dapat siya ay sapat na gulang upang uminom ng serbesa.
"Ito ay isa sa mga batas na nakababagabag sa Amerika," sabi ni Justin Schmid, 21, isang estudyante sa Southern Methodist University sa Dallas. "Maaari mong i-draft sa pamamagitan ng iyong bansa, pumunta sa digmaan - ngunit hindi ka maaaring magkaroon ng beer. Maaari mong subukan bilang isang matanda - ngunit hindi ka maaaring magkaroon ng isang beer."
Ngunit ito ba ay hangal?
Ang problema sa mga argumento para sa pagpapababa sa edad ng legal na pag-inom ay hindi lamang sa pinakamainam na interes ng kaligtasan ng publiko na gawin ito. Ang mga underage drinkers ay isang panganib sa kanilang sarili at sa iba pa - lalo na sa mga haywey.
Sinubukan Nila ang Pagbawas sa Limitasyon Bago
Ang edad ng pag-inom ay unang binababa hanggang 18 sa maraming estado pabalik sa panahon ng Digmaang Vietnam. Ang bansa ay humihiling ng libu-libong mga kabataang lalaki na makipaglaban at mamamatay para sa kanilang bansa sa banyagang lupa, kaya ang popular na pag-iisip ay, "Paano natin sila hihilingin na mamatay para sa kanilang bansa at huwag hayaan silang uminom kung gusto nila?"
Ngunit ang mas mababang panahon ng pag-inom ay nagsisimula na magkakaroon ng toll sa mga haywey ng bansa.
Ang bilang ng mga fatalities ng trapiko na may kaugnayan sa alkohol ay nagsimulang tumaas sa mga alarming rate at isang mataas na porsyento ng mga kasangkot batang driver. Ipinagpatuloy ng Kongreso ang presyur sa mga estado na itaas ang edad ng pag-inom dahil sa nakagagaling na pagtaas sa mga pagkamatay ng highway.
Tinatantya ng National Highway Traffic Administration ng National Highway na ang pagpapataas ng edad ng pag-inom hanggang 21 ay nagbawas ng mga fatalities sa trapiko na kinasasangkutan ng 18 hanggang 20 taong gulang na mga driver ng 13 porsiyento at nag-save ng tinatayang 19,121 na buhay mula 1975 hanggang 2003.
Dalawampu't ng dalawampu't siyam na pag-aaral na isinagawa sa pagitan ng 1981 at 1992 ang iniulat na makabuluhang bumababa sa mga pag-crash ng trapiko at mga fatalidad sa pag-crash kasunod ng pagtaas ng edad ng pag-inom.
Ang Mas Mataas na Panahon ng Pag-inom ay Nakakatipid ng Buhay
Higit sa 40 porsiyento ng lahat ng 16 hanggang 20 taong gulang na namatay noong 1994 ang namatay sa mga pag-crash ng kotse, ang kalahati nito ay may kaugnayan sa alkohol. Ang bilang ng mga nakakalasing na driver ng kabataan sa nakamamatay na pag-crash ay bumaba ng 14.3 porsiyento mula 1983 hanggang 1994 - ang pinakamalaking pagbaba ng anumang pangkat ng edad sa panahong ito - na nagpapahiwatig na ang mas mataas na legal na edad ng pag-inom ay nagliligtas lamang sa mga buhay.
Ang katibayan para sa pagpapanatili sa pag-inom ng edad sa 21 ay napakalaki, nagdududa kami na magkakaroon na kami ng debate muli noong 2003 kung si Jenna Bush ay isa pang estudyante sa kolehiyo, kaysa sa batang, kaakit-akit na anak na babae ng Pangulo ng Estados Unidos.
At kung siya ay naaresto dahil sa isang aksidente na kung saan ang isang tao ay nasugatan o pinatay , sa halip na magsikap na gumamit ng isang pekeng ID, pinaghihinalaan namin na ang pambansang media ay bumaba sa kabilang panig ng mas mababang debate sa edad ng pag-inom.